夫妻两人都受过良好教育，曾在天津市从事体面的工作。移居美国之前，米女士在一家外贸公司工作，而她的丈夫则在中国最大的钢铁企业工作。
王氏夫妇之所以决定移居美国，是想和自己的小女儿团聚，他们的大女儿则在中国生活。女儿曾在求学，现在在湾区工作，是一名财务分析师。夫妇两人怀揣着对的向往，梦想着在这里安度晚年。
起先，他们和女儿一起居住在弗里蒙特市(Fremont, Calif。)，生活快乐。然而，王先生在75岁逐渐显露出老年痴呆症的症状后，事情发生了改变。因为女儿没有太多时间照顾他们，老夫妇越来越觉得自己成为女儿的负担。另外，米女士的储蓄有限，她大部分储蓄都“扔给”股市了。
在入住廉价单人房旅馆前，王氏夫妇找了很多房子，包括专业养老机构，但这些地方价格太高，他们根本负担不起。通过华裔社区介绍，他们了解了中心城市(Central City)地区的廉价单人房旅馆。这种旅馆配有管理师，这些管理师可以为住户提供必要的生活帮助。
打定主意以后，王氏夫妇希望在这种旅馆找一间一居室，但几乎没有廉价单人房旅馆能提供这样房间。经过两年的等待，和前夫同居的日子2007年，亚历山大住所通过了王先生的申请。该旅馆获得的补贴，安置低收入老人，房租不超过住户收入的30%。
2009年，米女士也获得机会入住安东尼娅庄园旅馆，这家旅馆专门为那些获得联邦住房补贴的居民提供住所。2007年至2009年间，虽然米女士和女儿居住，却经常前往市里看望丈夫。
夫妇两人居住的旅馆条件有些差异。米女士的旅馆雇有一名社工，可以说中文和英语。王先生的旅馆则在单间配备一个小厨房，但旅馆没有社工，目前正在招聘工作人员协助住户的生活。
每月，米女士可以获得900美元社会安全补助金(SSI)。虽然房租不到300美元，但剩下的钱也非常有限，要花在杂货店、药物和看牙上。米女士承认，她的经济负担非常重。
“只要条件容许，我都会看看牙医和眼科医生。上次，我牙齿出了问题，必须去看牙医，诊断花了80美元，拔牙花了30美元。”她说。
米女士觉得，如果可以自己做饭，她可以省下不少钱。然而因为单间没有厨房，所以困难不少。米女士有微波炉和电饭煲，她经常做简单的汤和蒸蔬菜。米女士经常会想念家乡的饭菜，她只有去看望丈夫的时候才能做些家乡菜，但这样做却有时间。
近年来，米女士的生活作息都是跟随丈夫的时间。除了丈夫在日间保健中心的时间，她几乎是全天候照顾丈夫。她总是和丈夫待到半夜，再提心吊胆地走回自己的住处。她总是担心自己上被流浪者袭击。“我更喜欢晚上8点就不出门。”她说。
每周，王先生去日间保健中心的时候，米女士会有两次放松的“咖啡时间”。她会待在旅馆的休息室，和别的住户聚在一起。在这里，大部分住户都是华裔移民，他们会凑成一堆，聊天，喝咖啡，吃点心。
这几年，米女士感到身心俱疲，这使她很喜欢社交时间。其实，这里的很多住户都说粤语，所以米女士根本没法和其他住户聊天。很多时候，她都站在边上，看着别人聊天。
米女士生活的重心是照顾丈夫，虽然她的女儿偶尔会抽休息时间照顾父亲，但米女士显然是主力。“我真的不知道我还能照顾他多久。我也担心，如果有一天我不在了，他还活着，谁能好好照顾他呢？”她说。(王青)
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