▲拉丁美洲国家的语言分布图，橙色为西班牙语，绿色为葡萄牙语，蓝色为法语，紫色为荷兰语，红色为英语
在西班牙和葡萄牙在美洲范围的争夺中，为什么西班牙殖民地形成了多个国家，而葡萄牙的殖民地却形成了统一的巴西？
早在15世纪中叶，葡萄牙的航海家们就在皇室的赞助下开始了远洋探险。在早期的探险过程中，他们开辟了从伊比利亚半岛到非洲西海岸的航，并获取了大量财富。
葡萄牙在航海领域的发现让很多欧洲国家眼红。1492年，葡萄牙的邻国西班牙在完成统一后，大力发展航海事业，迅速在航海领域占据了一席之地，与葡萄牙在海上展开了旷日持久的航海竞赛。
1492年，意大利航海家哥伦布在西班牙王室的资助下意外“发现”了美洲。后来，葡萄牙航海家达迦马在葡萄牙王室的资助下沿着迪亚士开发的线，绕过了好望角，开辟了从欧洲到印度的航线年，麦哲伦在西班牙王室的资助下，了人类历史上第一次环球航行。
把原有的子午线里格，根据这条线，美洲东部的一小部分地区被纳入了葡萄牙的范围，其他地区则继续被纳入了西班牙的范围。
为了平息争端，两国再次对子午线年，西葡签订《萨拉戈萨条约》，两国在东半球的范围就此确立。
根据子午线的划分，拉丁美洲大部分地区划归西班牙。纵观拉美地图，西班牙的殖民地区，早在殖民地到来之前就形成了复杂的印第安文明，包括阿兹特克文明，印加文明以及消失的玛雅文明。
为了管理如此庞大又复杂的殖民地，西班牙将自己的殖民地分为了新西班牙、新格拉纳达、秘鲁、拉普拉塔总督辖区，以及智利、危地马拉、委内瑞拉、古巴和波多黎各5个都督区。
葡属地大部地区属热带雨林和人烟稀少的高原，处于原始社会末期到农业过渡阶段，生产力水平和社会发展程度相对低下，管理起来相对比较容易。因此，
确立了对拉美的殖民后，大量的财富从美洲源源不断运往西班牙。葡属巴西最初只是以热带种植园经济为主。1693年巴西发现了金矿，刺激了葡萄牙殖民者蜂拥而至来淘金。
虽然西葡的殖民方式各有差异，但是美洲的黄金、钻石和热带经济作物给两个主国带来了大量的财富。
为了西葡殖民，美洲运动此起彼伏。继子求欢18世纪末的战争（1775~1783）、法国大（1789~1794）以及西葡被法国占领，给了美洲人民信心，他们的，如同潮水一般冲击了西葡的殖民。
西属拉美的是在土生白人的带领下进行的。无论是玻利瓦尔（南美北部）、圣马丁（南美南部）还是伊达尔戈（墨西哥领导者），他们的身份都是土生白人。
从1810年到1826年间，西属美洲的运动主要发生在三个地区墨西哥、南美北部和南美的南部，他们没有形成统一的领导，而是各自为战，各自形成了各自的纲领。
早在西班牙殖民者到来之前，美洲就形成了阿兹特克文明和印加文明。因此，西属殖民地在历史上的曾拥有不同的文化传统与认同。
不同的领导力量和文化认同，加上缺乏统一的纲领，使得西属殖民地在反殖期间没有团结一心。
相比于西属殖民地的历程，葡属巴西的则显得比较特殊。巴西是世界上唯一一个由主国王室带领下获得的国家。
1807年，当拿破仑占领葡萄牙的时候，葡萄牙王室集体逃亡巴西并定居在里约热内卢。里约热内卢成为葡萄牙帝国的实际首都。
。从此葡萄牙王室的地位一落千丈。留在巴西的葡萄牙王子佩德脆宣布成立巴西帝国，他自己则成了巴西帝国的。
巴西高原地势高，交通相对闭塞，人口稀少。亚马逊平原地区则尚处于原始社会末期，生产力，社会发展水平低下，无法与中央相抗衡。
▲巴西人口密度图，东南和东北沿海是巴西的核心地区，其他地区，由于经济条件落后，无法与中央分庭抗礼，因此，巴西可以最大限度维持统一