位于非洲西北海岸的马德拉群岛是几百年来欧洲人，尤其是英国人的旅游度假圣地。这里气候温和，花木繁茂，风景秀丽，但它多变的地势和几乎无一平坦之地的事实，也使得马德拉的机场一度被称为世界上降落难度最大的机场之一。
马德拉绝不是一个着游客和商贩的普通旅游地点，虽然它成为旅游目的地的历史由来已久。全世界的皇室贵族们都热爱马德拉的度假生活，奥地利皇后茜茜公主曾经在这里短期居住，奥匈帝国末代卡尔一世退位后也曾与妻儿来此定居，而伊丽莎白女皇、英国爱德华王子和摩纳哥斯蒂芬妮公主都曾是这里的贵宾。
为何马德拉这处小小岛国，对于皇室和贵族而言，有着如此强大的吸引力？
看雄伟的落日
由于马德拉岛是火山爆发后形成的岛屿，所以岛上地势高低不平，除了首府丰沙尔外，就很难找到一块像样的平地。岛中部的红峰和亚里埃罗峰，海拔都超过1800米，是全岛最高的两座山峰。登临在亚里埃罗峰上极目远眺，只见一片云海翻腾，烟波浩淼，尤其是落日西沉时候，万道，更是美不胜收。从这座山峰往西南四公里的地方是一个古火山口，它是岛上最低的谷地。相传16世纪海盗袭击丰沙尔的时候，城里的修女们纷纷逃难到这里，而谷地也因此得名“修女栅”。今天的谷地却是改变了昔日的模样，成为一片翠绿的“碧谷”。岛上还有好多陡峭的岩岸，在丰沙尔以西吉朗角处就有一座断崖峭壁拔地而起，高达580米，据说是世界上最高的海上峭壁，突兀雄伟的气势着实令人赞叹！
奇特的“逢夜降雨”
岛上既不见任何山泉、溪水，地底下也没有暗河潜流。可是岛上处处可闻流水潺潺，特别是在陡峭的海岸石崖，有许多飞流垂瀑直泻而下，注入大海，好似飞珠落玉，十分好看。这水到底源头何在？原来马德拉岛四周一片汪洋，海风将暖湿空气吹到岛上，却为岛上海拔1860米高的易沃峰所阻，于是积云化雨，滋润大地。更为奇特的是岛上逢夜降雨，每天不误，这就是岛上水源丰富的秘密。根据这个特点，岛民们修筑了许多大大小小的蓄水渠，他们在坡地上开出层层梯田，栽满花卉树木，这不仅将小岛装点得更加美丽，而且也防止水土流失。
木材岛
木材是岛上的又一大天然财富。岛上密林遍布，巨本擎天，终年蓊郁。人们的生计也离不开树木，居民们用以建筑茅庐木舍，烧水举炊自不必说，室内一应的家具也都是用各种木料制成的。坐游轮欣赏马德拉岛迷人的风光是一种享受。从远处眺望马德拉岛，奇峰异石的轮廓在广阔的海平线上隐隐出现。但见烟雾缭绕，郁郁苍苍；嶙峋巨石，千姿百态。游轮若离岛很近，岛上那田园般的花坛，也越来越清晰地展现在人们眼前，纵横交错，蜿蜒回旋。那一排排白墙红顶、对称的公寓式住宅，加上一块块相间的空地上装饰的葡萄园、蔗林、花园及松林，把整个岛屿点缀得像一件精美的艺术品。
花果岛
如果说从海上欣赏马德拉岛犹如观赏一幅美丽的风景画，那么登上海岛就更有置身于蓬莱仙阁之感。那稠密高大的杉木，芬芳艳丽的花卉，稀奇珍贵的野生植物，硕果累累的果园，以及岛上那精美古朴的建筑，交相辉映，漫步其间，令人目不暇接，流连忘返。甘醇的马德拉迷醉了成千上万的人。属于地中海式气候的马德拉岛空气清鲜，阳媚，是居住的良好之所。这里四季温暖，海水常年保持在18至20摄氏度。岛上树木葱郁，一年到头都是繁花似锦，绿茵如盖，
这里具有各种各样的奇花民草，把岛装扮得像一个大花园一样。岛上有一个植物园，从热带、带到温带的花卉应有尽有。一种芭蕉简直的植物鹤望兰，花朵色彩斑斓，长得和马布亚新几内亚的极乐鸟差不多，被当地人称为“极乐鸟”花。马岛种植各种经济植物已经有非常悠久的历史了，世界上第一个甘蔗园就是在马岛建立的。虽然今天葡萄与香蕉的种植早已经超过了甘蔗。吃着岛上产的芒果或荔枝，望着街头上穿着光彩夺目民族服装的卖花姑娘，你会觉得眼前看到的是一幅画，而自己也有幸置身于了画中。
有人说：“马德拉是一座花果岛”。这里有来自南美洲的叶子花、兰花；来自的橡子树；还有众多的来自各个国家的芙蓉花、鸡蛋花、圣诞花……除了争妍斗丽的花卉外，还有一串串独特的矮香蕉——台玛拉勒蕉，比比皆是的原盛产于美洲热带地区的木瓜和鳄梨以及芒果、西香莲果等。
徒步马德拉
马德拉尤其是一个徒步旅行的好地方，沿着水道有用来修理和这些水道的道，今天许多旅游者使用这些道来徒步旅行。不过有些地方相当险，旅行的人要在高处不发晕才可以。
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