古老遗迹是一个城市的名片，在葡萄牙，随处可见贴着瓷砖的墙面：从、等古建筑，到普通的学校、民居、甚至火车站。它们有些是手绘的蓝白相间图案、也有些是彩色的工业制品，其中不少都已经有年头了。但是这些瓷砖已经连续数年面临失窃的困境，未来的情况让人担忧，这些有着历史痕迹的彩绘瓷砖，该如何留住属于它们的美丽，这是葡萄牙人正面临的问题。今天，让我们一起看看这些斑斓美好的瓷砖背后的文化和故事。
葡萄牙素有“瓷砖之国”之称。公元8世纪，阿拉伯人占领了伊比利亚半岛，将瓷砖艺术带到了葡萄牙，这些精美绝伦的彩绘瓷砖后来成为了葡萄牙最具代表性的文化象征之一。大航海时代，开始向外扩张的葡萄牙在亚洲、非洲和美洲开辟了一个个贸易港口，瓷砖装饰艺术也随之传入世界各地。从非洲的莫桑比克到印度果阿，从亚洲东帝汶到美洲巴西，各地的庄严和公共建筑处处留下了这些蓝、白、金色瓷砖的迷人身影。
葡萄牙人说，蓝色瓷砖象征着大海，是大航海时代让瓷砖成了欧洲最珍贵的礼物。在全球范围内最早崛起的大国葡萄牙，其最辉煌的历史出现在15世纪，向海外扩张正式开始于1415年，陆续占领了非洲、亚洲甚至美洲的不少地盘，16世纪达到鼎盛时期。葡萄牙最早建立了殖民霸权，独占东航线，攫取了巨大财富，葡式瓷砖也在这一时期应运而生。
葡萄牙并非瓷砖的首创之国，但他们毫无疑问是最擅长兼收并蓄、集瓷砖风采之大成者。葡工匠不仅从荷兰、西班牙和阿拉伯人那里学到了技法，大胆地将人物、史实画上瓷砖，甚至还大量地借鉴了中国的瓷绘艺术。葡萄牙前总理古特雷斯访华时还特地造访上海博物馆欣赏青花瓷甁，戏称这是葡青花瓷砖的表叔。
葡萄牙精美的瓷砖欧洲闻名，陶瓷业是葡萄牙的一个贸易顺差行业，多年来，一直对葡贸易平衡起着积极作用。
瓷砖是葡萄牙建筑的特征。其他任何国家的住宅、、和其他建筑物内部和外部装饰的瓷砖用量都无法与葡萄牙相提并论。瓷砖起源于穆斯林，葡萄牙的瓷砖生产始于15世纪后期，但在18世纪达到顶峰，以蓝色和白色瓷砖为主。
在的葡萄牙国家瓷砖博物馆了解瓷砖的历史，或乘坐火车前往葡萄牙各地游览，参观城市建筑，或乘坐地铁，即可使您充分认识到极为鲜明的葡萄牙装饰艺术的绝佳瓷砖特色。
葡萄牙人常说，“瓷砖已融入了葡萄牙血液之中，葡萄牙人以它为背景，欢笑、哭泣、拥抱、亲吻、道别，自如生活。那些流畅斑斓的瓷砖画，让原本平淡的生活瞬间生动起来。”瓷砖与葡萄牙人的生活息息相关，融入到当地人生活、文化中的方方面面。
很多来到葡萄牙的旅行者都会发现整个国家就像是一个真实、鲜活的瓷砖博物馆，无论是飞机场、火车站、地铁站、住宅的外墙，还是传统街道的地面，甚至大街的牌、建筑物门牌、饭店招牌、大厦名称、景点示意图等，都是瓷砖打造而成的。不仅如此，葡萄牙人家厨房中垫铁锅的底衬、家人的画像、椅子的靠背，还有街边小摊上贩卖的纪念品也是瓷砖做的，而且以海蓝色为主。难怪有人说，葡萄牙风景如画，白墙红瓦，全城仿佛都戴着顶鲜艳的橙色帽子，但更美的则是中世纪街道上静静矗立的建筑总在胸前披着蓝色的流苏，这就是闻名于欧洲的青花瓷砖。其中有种明亮的蓝色，更被称为“葡萄牙蓝”。
在相当长的历史时期，葡萄牙瓷砖上的图案全是手工绘制，带有特殊的民族风情。一些大型瓷砖墙令人叫绝，墙上的图案丰富细致得犹如严谨的历史绘本，记录了葡萄牙辉煌时期的各种生活风貌：教活动、狩猎、捕鱼、贸易、航海、战争等，诉说着一幕幕家国兴衰的往事。
早期因工艺复杂，价格昂贵，因而只装饰在、院、王宫及贵族宅邸上，成为身份、和财富的象征。在十八世纪，随着西班牙对葡萄牙的占领，瓷砖的价格逐渐变得低廉。它们开始以2×2的重复图案进行大规模作坊生产。瓷砖开始被用于葡萄牙公园、桥梁。通过几何模型，可以用整幅瓷砖来讲述们的故事或者一些题材故事，比如寓言故事，以及用连环瓷砖画的方式来记述传说故事。而如今，瓷砖画成为了葡萄牙主要的装饰物品。
瓷砖画是葡萄牙或西班牙典型的艺术风格，大量展现在瓷砖、建筑、绘画的艺术之上。这是一种五个世纪以来从没间断过的流行艺术，已成为葡萄牙文化的典范。别具风格的瓷砖画技术，早期因工艺复杂，价格昂贵，因而只装饰在、院、王宫及贵族宅邸上，成为身份、和财富的象征。
葡萄牙人常说，瓷砖在一定程度上代表着本国的艺术造诣。葡萄牙有十多处景点被联合国教科文组织列为人类文化遗产，而这其中瓷砖功不可没。
在葡萄牙的文化作品中，也常见瓷砖的身影，比如当地有不少跟瓷砖相关的民间谚语：“光鲜的瓷砖下面，只是不起眼的泥浆”、“永远只选自己负担得起的瓷砖”、“铺好瓷砖只是工程的一半，得到欣赏才是工作的全部”等，80年代还有一首电影插曲《之歌》中唱道：“每一片瓷砖，都代表着一张葡萄牙人的脸，有微笑，也有悲悯……”
有瓷砖外墙的老建筑成了的非象征之一：礼品店里到处是瓷砖，瓷砖在建筑的内外墙都有分布，历史悠久，最早可以追溯到15世纪。当时的马努埃尔国王访问西班牙塞维利亚之后将瓷砖引入葡萄牙，这引起了艺术家的追捧、并在作画；后来，瓷砖又流行到巴西等殖民地。
为了更好地让后代了解瓷砖画的历史和文化，葡萄牙特意开设了一座关于瓷砖的博物馆，它是葡萄牙最具特色的博物馆，也是访问量最大的机构之一。国家瓷砖博物馆坐落于，为最重要的博物馆之一，位于一座华丽的十七世纪女院——圣母院中。瓷砖上的故事多和历史有关，当然也有风景等其他图案，主要讲述了葡萄牙15世纪至今瓷砖的大型生产，馆内收藏有270多件关于瓷砖画的作品，每一部作品都是经典之作，代表着制作者的智慧。馆内还收藏有由区生产的半工业和工业瓷砖，20世纪初法国、比利时、和英国的艺术地砖等。各种各样精美华丽的瓷砖，表述着不同年代的不同的故事。每一部作品都是经典之作，可以让人们更好地了解瓷砖画的历史和文化。
瓷砖的装饰和文化意义是明显的：布在墙上和天花板上的手绘瓷砖一定程度上记录了艺术发展的轨迹，其中最著名的一种瓷砖画叫做“阿兹勒赫”。除了装饰，瓷砖内外墙还有建筑、防止其受潮老化的作用。另外，之后的工业技术让制造瓷砖更加廉价；在1755年发生地震、海啸需要重建城市时，瓷砖内墙很受欢迎。
但是由于需要留在原位、继续使用，瓷砖很难像画作或者雕塑一样被集中收集。它们裸露在外，很容易被惯偷、急需现金的吸毒者，甚至是游客顺走；废弃建筑成了重灾区，例如的庞巴尔宫，一方面是因为无人监管；另外，一旦有一块瓷砖掉下来，其他的瓷砖也好拆。瓷砖被偷在常年发生，但是近年情况尤其严重。旅游热潮及房地产业繁荣带来了不少游客和移民，这使得传统瓷砖越来越有市场。据法新社的报道，的瓷砖黑市很活跃，有些阿兹勒赫壁画上的瓷砖甚至能卖到上千欧元。
砖墙分布广、细碎、瓷砖追溯难，这些都是监管的障碍。不过，依然有一些措施在逐渐出现。例如线上数据库，人们可以在线帮遗失的瓷砖找到本来的。另外，葡萄牙司法博物馆在收到一部分被盗瓷砖之后，在2007年与一些非组织和大学合作创办了SOS AZULEJOS（瓷砖）项目，包括开设网站展示被盗瓷砖的照片，以及去学校和社区宣传瓷砖的知识等。据法新社报道，还有制造商制作仿古的瓷砖，让游客把这些替代品作为纪念品带回家——这样他们也许就不会非要去黑市买被盗的古旧瓷砖了。
近年来，市政厅财政紧张，在过去50年一直对瓷砖缺乏。因为既然瓷砖无法集中到博物馆，就需要在其分布的地点设置甚至警力，这必然是庞大的工程和投入。
梦见躲藏