1874年，托马斯·杰斐逊乘船去欧洲。在途中，让杰斐逊最担心的不是的天气或船只漏水，而是来自北非海盗的，那是一个被称为巴巴里海岸地方的海盗。巴巴里海岸属于干旱贫瘠的撒哈拉沙漠，划分为四个国家，自西向东分别是北非国家摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯和的黎波里（今利比亚），它们都臣服于奥斯曼帝国的。几个世纪以来，巴巴里海岸的伊斯兰国家一直垂涎外国商船，并在地中海、非洲西北海岸以及伊比利亚半岛等国际水域过往船只。即使像法国和英国这样的海军强国也未能幸免，他们不得不每年向巴巴里首领缴纳“贡品”，由他们去海盜放弃上贡国家的商船。然而贡品的价格经常会发生改变，如果一些国家不能够满足海盗的要求，他们的船只就难以安全航行。
美国前几年，每年平均约有100艘船运输约两万吨货物到地中海各港口进行贸易。地中海市场占美国小麦出口的六分之一，鱼干出口的四分之一。1783年，英国为了美国越来越强劲的竞争，美国与西印度各岛进行贸易，美国商船不得不加强开辟新市场，因此，地中海市场的重要性更加突出。但是地中海贸易也非一帆风顺，名义上臣属奥斯曼帝国的巴巴里海岸国家，无不它们的海盗船在地中海从事海上劫掠。抢获的货物固然可以卖钱，掳来的人高阶层的可以到丰厚的赎金，其余的也可以在奴隶市场上卖个好价钱。巴巴里和大海盗因为海上劫掠所累积的巨大财富、过着如云丶姬妾成群的奢华生活。
在生涯中，杰斐逊自始至终躲不开巴巴里海盗问题的困扰。1785年他出使巴黎时即认识到新面临的第一个重大外交政策抉择∶是随着欧洲立下的先例对巴巴里国家支付年金，还是以武力对抗巴巴里海盗的劫掠。对此，杰斐逊与当时驻节伦敦的约翰·亚当斯展开了广泛的辩论，亚当斯认为，地中海贸易损失及战争的代远远超过所付的年金。杰斐逊则认为，支付年金只能买到不确定的和平，还会让海盗们更加贪得无厌，新生的美国不能欧洲旧世界，不能于北非海盗国家，以战致和，对北非海盗国家和欧洲展现美国的蓬勃朝气和力量，才能使新的国家获得北非海盗国家的和欧洲国家的尊敬。杰斐逊还认为英、法等国的强大海军如果联合超来，摧毁巴巴里国家的海盗舰队，可以说是轻而易举，但他们为了阻碍贸易竞争，拖延不决。杰斐逊也曾尝试通过外交手段联合欧洲如西班牙和葡萄牙、甚至俄罗斯，组成国际多边力量来遏制巴巴里海盗的劫掠。可惜尽管当时美国国土比英、法、意、西加在一起还大，但欧洲很少有人相信美形成一个巩固的国家，况且当时美国确实也未建立强有力的中央玫府，因此，美国的国际地位不高影响力也有限。杰斐逊的设想当然无法获得欧洲的认真对待。至此，杰斐逊除了依靠自行建立海军力量去武力解决海盗问题以外，已别无选择。
在对巴巴里海盗整整4年的战争中，孕妇梦见死人复活美军花费了将近700万美元，了35人，受伤64人。第一次巴巴里战争证明美国有能力从事远洋战争，美队能够团结一致以美国人身份共同作战。美国海军和陆战队成为美国战争机器的永久组成部分。战争的胜利，使美国人建立了自信，使杰斐逊总统重新评价军事力量在使美国成为世界大国方面所具有的重要性。返回搜狐，查看更多