宋代大诗人苏轼过赣州南康县时曾有诗曰：“幽人自种千树桔，远客来寻百结花”。800年之后的今天，江西赣州一带的“桔”变成了“橙”，“千树”变成了“千村”。记者进入赣南之后便见橙林满山连片不断，一直到信丰、安远、寻鸟，一红果间绿，香气绵绵。陪同采访的赣州果业局余局长介绍说：今年赣南18县市的脐橙栽种面积已过80万亩，20万吨红皮红肉酸甜适中的脐橙早在成熟之前3个月就“名花有主”了。在赣南还流传着：“不种脐橙不是好干部”的说法，所以自种“千村橙”之说确实名副其实。
从美国引进“脐橙”始，“钮荷尔”、“朋娜”等洋名一直是中国地产橙的品名。从严格意义上讲，中国市场上现有300万吨橙的“根”全在西欧或美国。有人甚至解释“脐橙”这个品牌来历时说，是华中农大教授、中国“脐橙之父”章文才在美国出访时，从朋友家里拿了几个脐橙回来栽培而成的。但记者从正在培植“赣州一号”的赣州市脐橙研究所了解到：橙的起源很可能在中国，并极有可能在赣南。
1500年前，南北朝刘敬业所著《异苑》，有南康奚石山生长柑、桔、橙、柚的文字记载。1500年前水系发达，水量丰沛，长江、鄱阳湖、赣江、章江水水相连，水运发达，赣州作为章水、贡水两水之交之市，当然是商贾汇集之地，由于赣南气候特殊，当时就“自种千树桔”的赣南地区就盛产桔、柑、橙、柚。商贾将这些赣产水果带至全国各地。据史载，来往于欧洲至中国澳门的船只早在15世纪就已登岸。葡萄牙人登岸购买中国商品运往欧洲各地牟利，其中也不乏带了赣南的桔橙之类。后来几个世纪，欧洲盛产桔橙，罗马人认为，欧洲的优良甜橙都是葡萄牙人从中国引去的，时间大约在16世纪。而葡萄牙人弗雷利罗的《柑桔》一书可以进一步证明，书中说：脐橙起源于中国，是中国的无核甜橙引入地中海沿岸后发生了“脐”的变异。
脐橙，是顶部附生有发育不全的小果，形状如脐而得名，属虎的属相婚配表至今世界上只有美国、西班牙、、中国等少数国家才能种植的事实，似乎也表明了这个“起源说”。
1971年，赣州信丰县、宁都县首先引种美国的“脐橙”，奇怪的是，这个外来品种在“异乡”居然长得“橙红鲜艳、光洁美观”，其肉质更是“脆嫩化渣”，可食率达74%。与美国本土的新奇士相比，可尝性固形物含量高1至2个百分点，与日本相比更显优异。章文才称“赣南脐橙品质优于美国脐橙”，美国佛州大学柑桔博士费优斯教授评价说：“赣南脐橙色泽品质可以和美国脐橙媲美。”
“八山半水一分田，半分道和庄园”的赣南，山地植被好，土层中富含衡土元素。气候条件更是适合脐橙生长，阳光充足，雨量充沛，昼夜温差大，积温适中。
到1982年，在各任领导曲折的认识过程中，赣南脐橙扩大、缩小、再扩大地发展，信丰、安远等县，由于主要领导态度，发展势头迅猛。尤其信丰脐橙，在市场上卖价高出美国新奇士，被东南亚的客商誉为正“中国橙”。
江西省农业厅厅长毛惠忠告诉记者，赣州18县的脐橙种植还要大发展，面积上要超过美国，质量上要在已经超过的基础上，培育自己的品牌，不论脐橙是不是源于中国，但江西必须要有属于自己的品种。据介绍“赣州一号”的培育成功已进入倒计时。
记者在赣南看到，12月中旬，许多脐橙还吊在树上，迟迟不摘，宁都县的一位桔农说：那是留给上海春节市场的，省里关照了，“三个一个后花园”，大部分脐橙给海外订跑了，我们总得为上海市民留一点美味佳果吧！
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