公元1628年，年仅17岁的崇祯登上皇位。然而，位居九五之尊的荣耀，并没有给这个少年天子带来多少兴奋和愉悦。立国已经近三百年的大明王朝，此时已经内忧外患、百弊丛生，在一片哀歌中摇摇欲坠。为了保住祖数百年基业，大明朝的危机，崇祯可谓费尽心血，朝乾夕惕，希望能靠自己的努力扭转。
崇祯登基之初，西北的农民军起义还远远不成气候，他面临的最棘手的问题，是如何应对辽东正在迅速崛起的女真人。数百年来一直臣服于明朝的女真部族，此时已经成长为一头张牙舞爪的巨兽，兵强马壮实力强大，频频发兵南下明朝。自努尔哈赤起兵以来，整个辽东战场几乎完全呈现一边倒的趋势，明军节节败退，丧师失地，完全了战场主动权。
到崇祯登基后，明朝在山海关外的辽阔疆土，已经在清朝的蚕食鲸吞下几乎损失殆尽，只剩下宁远、、大凌河等几座孤城，岌岌可危。更为要命的是，清太皇太极狡黠凶悍，多次带兵绕过宁锦防线，从一带突破长城进入中原，兵锋甚至一度逼近京师，已经成为危及明朝存亡的第一外患。
当时清朝军队的数量，远远低于明朝，其核心力量八旗铁骑，总兵力不足十万。但这些八旗兵都是自幼在山林渔猎生涯中成长起来的勇士，狂野不羁，悍勇无畏，斗志高昂。而且他们还有两项绝艺让明朝军队望尘莫及，一是高超的箭术，二是娴熟的骑术，“弓矢之利，所向何洁门照艳全集无前”，“以骑射定天下”，暮气、训练水平低下的明军，根本不是他们的对手。
为了扭转这种局面，明朝君臣可谓费尽心思。以徐光启、李之藻等为首的一批有识之士，找到了破解清军骑射攻势的妙招，引进西洋火器装备明军，以威力大、射程远的西洋枪炮等先进火器，弥补明军战斗力的不足。这个很快引起了崇祯的浓厚兴趣，立即下旨，着手大批引进西洋大炮和火枪。
当这些火器抵达战场后，很快显示出良好的实战效果，在宁远大捷、皮岛海战、涿州战中都发挥了很大作用。当时明朝引进火器的主要来源，是在澳门居留的葡萄牙人。葡萄牙是当时世界上数一数二的火器强国，他们为了自己在澳门的长久利益起见，竭力与明朝搞好关系，不遗余力地帮助明朝发展火器。
崇祯三年，有一个名叫陆若汉的葡萄牙军官来到京师，培训指导明军的火器技术。他见到明朝对于火器的迫切需要，萌生了一个大胆的想法，如果直接派出一支葡萄牙军队参战，凭借他们的优良火器和先进战术，在战场对依然使用弓箭刀枪的清朝人，岂不是和打靶子一样简单？陆若汉说干就干，他立即请人写了一封奏章崇祯。
在奏章中，陆若汉信心满满地说，只需要有400个训练有素的葡萄牙火枪手，再配备“大铁铳五十门，斑鸠铳三百门”等一批火器，“不过数月可以廓清畿甸，不过二年可以恢复全辽”，彻底击灭清朝，“指日可待”。崇祯听得怦然心动，如果真有这么一支纯正的西洋火器兵参战，杀上战场直接对抗清朝，清兵再厉害恐怕也抵挡不住。
崇祯打定主意尝试一次，于是他立即下旨，照准实行，让陆若汉迅速回澳门组织葡萄牙火枪战队，酬劳从优，军官每年饷银150两白银，每月额外再加15两白银补贴，士兵每年饷银100两，每月再加10两银子补贴，可谓诚意满满。
崇祯的让陆若汉喜出望外，他急忙赶回澳门，很快组织起一支训练有素、装备精良的火枪队，都是由实战经验丰富的葡萄牙老兵组成，然后带着这一支“洋枪队”，浩浩荡荡启程奔赴京师。
谁知道，崇祯此举却激起了大臣们激烈反对。保守而的大臣们并不了解火枪兵的战斗力，只是认为，天朝大国，却要借助“蛮夷小国”来卫国御侮，不仅有失体面，且容易被外国人乘虚而入，“以之助顺则不足，以之酿乱则有余，奈之何费、骚驿递而致之也？”“何事外招远夷，贻忧内地，使之窥我虚实，熟我情形，更笑我天朝之无人也？”
更有甚者，兵科给事中卢兆龙，还拿唐朝郭子仪借兵回纥、招致外患的旧事打比方，优柔寡断的崇祯，最终打了退堂鼓，下旨解散葡萄牙火枪队，终止了这次很有意义的尝试，明朝扭转败局的一个宝贵希望就此断绝，实在令人遗憾不已。返回搜狐，查看更多